Gracias a las transformaciones que ha tenido el ecosistema cultural de Tierra Bomba, se permitió visibilizar los valores históricos, arqueológicos y documentales, que dan cuenta de cómo este territorio ha sido fundamental en la conformación de Cartagena y la construcción de su sistema defensivo, el cual hoy es reconocido por la UNESCO como Patrimonio Histórico de la Humanidad, ya que “la principal mano de obra de estas monumentales construcciones fue la población africana esclavizada que, al llegar al puerto de Cartagena de Indias, era transportada a zonas donde debían trabajar. Así se formaron áreas extractivas y productivas especializadas para la construcción de fuertes, como fue el caso de Bocachica.

Los esclavos eran destinados a varios oficios como el corte y labrado de la piedra, y su transporte. Toneladas de piedra, ladrillo y cal se utilizaron para la construcción de los fuertes, templos y casas. La mayoría de estos materiales fueron extraídos en las inmediaciones de la ciudad. Las zonas de Albornoz, Cocosolo, Pasacaballos, Barú y la Isla de Tierrabomba fueron el eje de producción a escala casi industrial: hornos, artesanos libres especializados, esclavos, rutas marítimas y embarcaciones, permitieron aprovisionar a la ciudad y su bahía de los materiales necesarios para la construcción del sistema defensivo del puerto” (Ministerio de Cultura, 2012, pág. 20).

La declaratoria de Cartagena surgió en concordancia con la idea monumental del patrimonio, ya que los reconocimientos se concentraron en el ámbito material. Con este trabajo se pretende reconocer una perspectiva del valor del patrimonio más compleja, donde la monumentalidad de los bienes culturales de esta ciudad cedan su tangible materialidad para hacer visible aspectos más abstractos de la creación cultural, llegando a valorar no solo la majestuosidad de la obra construida, sino el saber hacer, la palabra y el pensamiento.
A nivel geográfico, se exaltan los valores espaciales y funcionales de Bocachica, los cuales por una parte, se sustentan en que la composición del suelo (formaciones fósiles de antiguos arrecifes coralinos) fue determinante para el establecimiento de unidades productivas tales como: hornos, canteras, pozos y haciendas, que le dieron soporte a la construcción del sistema defensivo de Cartagena en tiempos de la colonia. Por otro lado, estos valores también se sustentan en que debido a la posición geoestratégica de la Isla de Tierrabomba, como la protección natural del frente marítimo de la Bahía de Cartagena, hizo que esta isla se convirtiera en la puerta de entrada y salida de la ciudad, conformando dos accesos marítimos: en el extremo norte el acceso de Bocagrande y en el extremo sur el acceso de Bocachica, donde se ubica la zona de estudio. Estas condiciones geoestratégicas, fueron y actualmente siguen siendo determinantes para el ordenamiento de la ciudad y a su vez generan las condiciones ambientales necesarias para que sea muy rica en cuanto a recursos pesqueros.

FORTIFICACIONES HISTÓRICAS

La isla de Tierrabomba, con la cual se conforman los canales de acceso a la bahía de Cartagena, jugó un papel de primera importancia en el desarrollo de las obras de defensa que tuvo la ciudad en sus extramuros. En un principio, cuando el canal de Bocagrande era la única vía de acceso al surgidero de los barcos, se desarrollaron obras de plataforma artillada como la de Sanangel, que aunque demolida años después, fue muestra de la importancia de la isla en las estrategias defensivas.

Años más tarde, cuando se cerró el canal de Bocagrande para dar paso a los barcos por el canal de Bocachica, se desarrolló en la isla el más complejo cerrojo táctico defensivo de la ciudad y uno de los más seguros de la América Hispana. Fue en la Isla de Tierrabomba donde se levantaron extraordinarias fortificaciones como el Castillo de San Fernando de Bocachica, con sus baterías colaterales, que reemplazó al monumental Castillo de San Luis, el Fuerte Batería del Ángel de San Rafael, pieza maestra de la fortificación abaluartada, la Batería de Santa Bárbara y las antedefensas costeras de San Felipe, Santiago y Chamba.

FUERTE DE SAN FERNANDO

El Fuerte de San Fernando, en el extremo sur de la Isla de Tierrabomba reemplazó al antiguo Fuerte de San Luis que había sido destruido cuando el asalto de la escuadra de Vernon. Su construcción se inició en 1753, según el proyecto preparado por el ingeniero Juan Bautista Mac Evan. En relación con el de San Luis, está mas francamente orientado hacia el canal. Presenta una cortina circular que remata en los baluartes del Rey y de la Reina. Este último y la cortina están enfrentados al canal, y el del Rey hacia la parte de tierra. La planta del fuerte se asemeja a una “herradura de caballo”, y está circundada por un foso húmedo. En la plaza de armas se encuentra una rampa de acceso a la plataforma superior.